कुंभ बनाम पलायन: उत्तराखंड में प्रवासी मजदूरों पर लॉकडाउन का डर
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देश भर में, जहां कोविड-19 का प्रकोप तेज हो गया है, कोरोना कर्फ्यू, जनता कर्फ्यू, साप्ताहिक कर्फ्यू और रात कर्फ्यू चल रहा है, प्रवासी मजदूरों का चेहरा फिर से उदास हो गया है। फिर एक बार प्रवास का दर्द उन्हें सताने लगा। कुछ राज्यों में, सब कुछ एक सप्ताह से अधिक के लिए रोक दिया गया है ताकि संक्रमण और इसकी गति को रोका जा सके। हालांकि कई राज्य लॉकडाउन की संभावना से इनकार कर रहे हैं, लेकिन केंद्र सरकार की ओर से भी इस पर कुछ नहीं कहा गया है। पिछले साल लॉकडाउन के दौरान, सभी ने पिछले साल प्रवासी मज़दूरों के अपने घर स्थानों पर लौटने की तस्वीरें देखीं।

कुंभ के कारण बाहर से आने वालों पर कई प्रतिबंध

एक बार फिर उत्तराखंड में आजीविका की तलाश में आए प्रवासी मजदूरों को लॉकडाउन का डर नहीं है, बल्कि उनके सामने रोजी-रोटी की चुनौती पैदा हो गई है। कुंभ के दौरान, ये प्रवासी मजदूरों का सवाल है, जो कमाई की उम्मीद से आते हैं, पता नहीं अब क्या होगा। हरिद्वार में कुंभ के कारण बाहर से आने वालों पर कई प्रतिबंध हैं। वर्तमान में उत्तराखंड में कर्फ्यू या लॉकडाउन नहीं है, लेकिन कोरोना संक्रमण की नई लहर ने इन मजदूरों को मजदूरी मिलना मुश्किल कर दिया है। हरिद्वार से आगे, ऋषिकेश में लेबर चौक पर यूपी, बिहार के ये मजदूर हर दिन काम की उम्मीद में बैठते हैं, लेकिन पिछले कुछ दिनों से उन्हें उदास रहना पड़ रहा है।

लेबर चौक पर बैठकर काम का इंतजार कर रहे हैं

ऋषिकेश में लेबर चौक पर इन प्रवासी मजदूरों से बात की और उनके दर्द को समझने की कोशिश की। ये प्रवासी मजदूर हर दिन सड़क के किनारे बैठते हैं। वे दस बजे तक इंतजार करते हैं कि कोई आकर उन्हें काम दे। कुछ लोग राजमार्ग पर चारों ओर आते हैं और कुछ मजदूरों को मोलभाव करके ले जाते हैं। किसी को 400 रुपये दिहाड़ी मिलती है तो किसी को कम भी मिलती है। होली से पहले महीने में 27 दिनों के लिए अधिकांश श्रमिकों को काम मिल रहा था। अब यह घटकर 10 दिन से भी कम रह गया है। इनमें से ज्यादातर मजदूर मूल रूप से उत्तर प्रदेश के बिजनौर, मऊ, पीलीभीत और बिहार के सहरसा, सीतामढ़ी जैसे इलाकों के हैं।

52 वर्षीय प्रमोद कुमार आजमगढ़ के पास मऊ के रहने वाले हैं। प्रमोद पिछले 8 साल से ऋषिकेश में रहता है और मिस्त्री का काम करता है। प्रमोद के हाथों ने न जाने कितने घर बनवाए होंगे और कितने भवन बनवाए होंगे। लेकिन मौजूदा हालात ने उनकी आर्थिक नींव को हिला दिया है। आखिरी लॉकडाउन में, प्रमोद अपने गाँव नहीं गया और पूरा समय अपने परिवार के साथ अपने घर में बिताया। प्रमोद अपनी पत्नी और दो बच्चों के साथ यहां रहता है। लेकिन अब दैनिक मजदूरी बंद होने से चिंतित प्रमोद कहते हैं, “पिछले लॉकडाउन में सब कुछ बंद हो गया था, लेकिन धीरे-धीरे जब सबकुछ ठीक हो गया, तो अब व्यापार फिर से बंद होने जा रहा है।”

शायद ही मजदूरों को काम मिले

विनोद का कहना है कि पिछले 20 दिनों से ऐसी स्थिति बनी हुई है, कभी-कभी किसी को काम मिल जाता है या फिर ज्यादातर दिनों में घर से खाली हाथ लौटना पड़ता है। प्रमोद की तरह सुनील जैसे मिस्र के मजदूरों को भी परेशानी हो रही है। मूल रूप से नैनीताल के रहने वाले, सुनील कहते हैं, “आखिरी लॉकडाउन के बाद, हम नवंबर में ऋषिकेश लौटे और पाँच महीने तक सबकुछ ठीक चल रहा था। लेकिन जैसे ही महामारी फिर से लौट आई है, काम भी उसी हिसाब से कम हो गया है।” सरकार से कोई मदद नहीं मिल रही है।

इन मजदूरों में सबसे छोटा, अनमोल सिंह, 19 साल का है। अनमोल सिंह, जो शाहजहाँपुर का निवासी है, एक मजदूर के रूप में काम करता है। अनमोल के माता-पिता और एक बहन शाहजहाँपुर में घर पर हैं। अनमोल अपनी कमाई का एक हिस्सा अपने घर भेजता है ताकि घर चल सके। अनमोल कहते हैं, “लॉकडाउन नहीं हो सकता है लेकिन हरिद्वार और देहरादून सील हैं और 2 दिनों तक कोई रोजगार नहीं है, इसलिए बैठकर क्या करना है। पिछले लॉकडाउन में मैं पैदल ही अपने गांव गया था।”

घर जाने के अलावा कोई और रास्ता नहीं है: मजदूर

अनमोल का कहना है कि अगर हालात ऐसे ही रहे तो फिर वह अपने घर से भाग जाएगा और कोई दूसरा रास्ता नहीं है। इन मजदूरों के सामने न केवल रोजगार की चुनौती है, बल्कि उचित मजदूरी भी उपलब्ध नहीं है। अनमोल का कहना है कि जिस काम के लिए दिन में 500-600 रुपये मिलते थे, अब उस काम के लिए भी 400 नहीं मिल रहे हैं। ठेकेदार पूरी रकम नहीं देना चाहते हैं। कई श्रमिकों का कहना है कि दैनिक मजदूरी 350 रुपये पर आ गई है।

बिहार के मोतिहारी जिले के रहने वाले सूरज की उम्र 21 साल है और वह ईंट और पत्थर ढोने वाली जगहों पर मजदूर का काम करता है। सूरज का कहना है कि एक ठेकेदार ने उससे ज्यादा काम करवाया और उसकी मजदूरी भी नहीं दी। इन श्रमिकों को डर है कि जल्द ही लॉकडाउन लागू की जा सकती है। हमने उनसे पूछा कि उन्हें यह जानकारी कैसे मिली कि लॉकडाउन हो रही थी। इस पर सूरज और अनमोल कहते थे कि आसपास के लोग और हमारे मजदूर कहने लगे हैं कि लॉकडाउन होने वाली है।

26 वर्षीय मुकेश भी बिहार के मोतिहारी जिले का है और निर्माण स्थल पर मजदूरी का काम करता है। फिलहाल मुकेश  के पास कोई काम नहीं है और वह हर दिन लेबर चौक पर खड़ा रहता है और ठेकेदारों का इंतजार करता है।